È sede di servizi e istituzioni di rilevanza nazionale e internazionale. Ricca e ben articolata è la sua economia, efficienti e moderne le strutture culturali e sociali. A scuole di ogni ordine e grado si aggiungono università prestigiose, quali il Politecnico, l'università L. Bocconi e l'università Cattolica del Sacro Cuore. Tra le strutture culturali vanno segnalate la biblioteca ambrosiana (una delle prime biblioteche pubbliche) e la Pinacoteca di Brera. Alle diverse emittenti televisive e radiofoniche pubbliche e private si affianca la maggior parte dei più importanti quotidiani e periodici nazionali. Pienamente soddisfacenti sono la capacità ricettiva e i numerosi impianti sportivi, come (per fare solo qualche esempio) lo Stadio San Siro, il velodromo Vigorelli e un aero-club per ultraleggeri.
Fondi comunitari
Nella nuova Programmazione 2007-2013 della politica di coesione economica e sociale dell'Unione Europea il comune rientra nell'Obiettivo "Competitività regionale e occupazione". A partire dall'1 gennaio 2007 nelle aree rientranti in tale obiettivo l'impiego dei "fondi strutturali" europei punta a rafforzare la competitività, l'occupazione e l'attrattiva delle regioni, ad anticipare i cambiamenti socioeconomici, a promuovere l'innovazione, l'imprenditorialità, la tutela dell'ambiente, l'accessibilità, l'adattabilità dei lavoratori e lo sviluppo dei mercati.
Cfr. Regolamento (CE) n. 1083/2006 dell'11 luglio 2006 recante disposizioni generali sul Fondo Europeo di Sviluppo Regionale, sul Fondo Sociale Europeo e sul Fondo di Coesione.