S. NICOLA DI BARI: Nato in Licia intorno al 270, fu vescovo di Mira, nella prima metà del IV secolo. Le notizie sulla vita del Santo sono scarse ma il suo culto si è diffuso, sin dal medioevo, in Oriente e in Occidente. È infatti patrono della Russia e della Grecia e, nei Paesi anglosassoni, è diventato Santa Claus (Babbo Natale), il simpatico vecchio dalla barba bianca, che dona i regali ai bambini nel giorno di Natale. Inoltre molte leggende ed episodi miracolosi si sono diffusi intorno alla sua figura, tanto da renderlo un santo molto popolare. Morì a Mira, forse nel 326, e le sue ossa, prese di nascosto da alcuni mercanti nel 1087, furono trasportate a Bari, che lo scelse come patrono dedicandogli una basilica. Sulla sua tomba, ancora oggi, stilla un olio chiamato "manna di San Nicola", che i devoti ritengono abbia virtù miracolose. Una importante festa popolare viene celebrata ogni anno a Bari, dal 7 al 10 maggio, per commemorare il trasferimento delle reliquie del santo. La sera del 7 maggio si organizza un corteo in costume; la mattina successiva la statua viene portata al porto, sistemanta su una imbarcazione che esce in mare seguita da centinaia di barche e resta all'ancora in mare per tutta la giornata, dove è meta di pellegrinaggio. La sera la statua viene portata in città in processione.