MEDICI: Celebre famiglia fiorentina che governò Firenze dal XV secolo al 1737. Le sue origini sono oscure ma Bonagiunta compare come primo membro certo in un documento del 1221. I Medici risultano iscritti in principio all'arte della calimala (coroporazione con il monopolio dell'importazione, rifinitura e smercio delle lane forestiere) e poi a quella del cambio, come mercanti, cambiatori e prestatori di denaro. Nel XV secolo gli affari di famiglia acquistarono importanza con Giovanni il Bicci (1360-1429), il quale fondò il Banco dei Medici, trasformandolo ben presto nella principale casa bancaria europea e ponendo le basi per una partecipazione della famiglia alla famiglia pubblica. La signoria medicea ebbe inizio informale con Cosimo detto il Vecchio (1389-1464) ma l'apice del potere fu raggiunto da Lorenzo detto il Magnifico (1449-1492), il quale trascurò la fortuna economia della casata per fare di Firenze un centro politico e culturale. Nel 1532 Alessandro (1510-1537), figlio naturale di Lorenzo di Piero, ottenne il titolo di duca, dando vita al principato mediceo, e i suoi discendenti si imparentarono con le casate regnanti di tutta Europa. Sopravvive attualmente solo il ramo che ricevette nel 1629 il marchesato della Castellina e che è considerato a tutti gli effetti erede legittimo di questa grande casata.