Descrizione

Cittadina di pianura, di origine antica, che accanto alle tradizionali attività agricole, ormai in declino, ha sviluppato il tessuto industriale. I medesi, che presentano un indice di vecchiaia inferiore alla media, sono concentrati esclusivamente nel capoluogo comunale, che fa registrare evidenti segni di espansione edilizia, mantenendo però inalterato l'aspetto del centro storico, con le tipiche stradine che si intrecciano tra loro e sulle quali si affacciano le botteghe degli artigiani. Il territorio presenta un profilo geometrico regolare, con variazioni altimetriche non accentuate; l'abitato ha un andamento plano-altimetrico pianeggiante. Lo stemma comunale, concesso con Decreto del Capo del Governo, raffigura, su fondo d'oro, un castello rosso (simbolo di antica nobiltà e podestà feudale), su cui è posta un'aquila nera ad ali spiegate, pronta a spiccare il volo in atto di attacco. L'aquila nera simboleggia la potenza, la vittoria dell'impero, la prosperità. Il nero delle bande simboleggia stabilità, costanza e dolore; l'oro del campo è l'emblema della forza unita alla fede ed è il simbolo del comando e del potere.

Storia

Citata per la prima volta in un documento della metà del IX secolo, rimase a lungo sotto l'autorità del locale monastero femminile di San Vittore che, fondato probabilmente nell'ottavo secolo dai conti di Tubirgo, Aimo e Vermondo, acquisì ben presto grande prestigio. La badessa esercitava la propria giurisdizione sull'intero abitato, essendo proprietaria delle terre e titolare del cosiddetto diritto di "districtus", ossia del potere di emanare leggi in qualità di principessa. Verso la fine del 1100, quando imperversavano le lotte tra i comuni lombardi e il Barbarossa, scoppiarono numerose controversie tra i medesi, desiderosi di riscattarsi dall'autorità monacale, e il convento che, forte dell'appoggio del papato e dell'impero, mantenne inalterati i suoi diritti fino al 1197 quando, dopo nuovi conflitti, la badessa acconsentì all'emanazione degli statuti necessari per la costituzione del borgo in libero comune. Coinvolta nel XIII secolo nelle lotte tra i Torriani e i Visconti, nei secoli successivi seguì le vicende del ducato milanese che, dopo le signorie viscontea e sforzesca, fu al centro delle guerre tra francesi e spagnoli, registrando un grande declino economico, accentuatosi durante la dominazione spagnola e in conseguenza della terribile peste del 1630. La situazione migliorò con le riforme attuate da Maria Teresa d'Austria, che portarono ad un'incentivazione delle attività agricole e manifatturiere: notevole fu nell'Ottocento lo sviluppo dell'artigianato del mobile. Il monastero di San Vittore fu soppresso da Napoleone e trasformato nella villa Antona Traversi. Tra i monumenti spiccano, oltre alla villa Antona Traversi, la cinquecentesca chiesa di San Vittore e la parrocchiale degli inizi del XVII secolo.

Economia

È sede di una stazione dei carabinieri. Nella cittadina l'agricoltura (basata sulla coltivazione di cereali, ortaggi e foraggi) e l'allevamento di bovini e avicoli hanno perso terreno rispetto all'industria, costituita da più aziende che operano nei comparti chimico, del mobile e della produzione dell'energia elettrica e del gas; a queste si affiancano varie gioiellerie e alcune fabbriche di alimenti per animali, motocicli e biciclette. Il terziario si compone della rete commerciale e dell'insieme dei servizi che comprendono quello bancario, per l'esercizio del credito e dell'intermediazione monetaria, attività di consulenza informatica, assicurazioni e fondi pensioni. Presenta tra le strutture sociali una casa di riposo. Le strutture scolastiche garantiscono la frequenza delle classi dell'obbligo e includono un istituto professionale commerciale e un liceo scientifico, mentre quelle culturali sono rappresentate da una biblioteca. Le strutture ricettive, pur comprendendo diversi esercizi di ristorazione, non offrono possibilità di soggiorno; quelle sanitarie, invece, garantiscono il servizio farmaceutico.

Relazioni

È al centro di rapporti particolarmente intensi con i comuni vicini, grazie alle sue attività produttive, che consentono un buon assorbimento di manodopera, e alla presenza degli istituti d'istruzione secondaria di secondo grado; a loro volta però gli abitanti, agevolati da un buon sistema di collegamenti, si rivolgono ai comuni più grandi per il commercio e i servizi non disponibili sul posto. Tra gli appuntamenti consueti meritano di essere citati la primavera musicale, che dura tutto il mese di maggio, il "Meda estate", che va dalla metà di giugno alla fine di luglio, il palio delle contrade, che si svolge a settembre, il Natale a Meda e l'allestimento dei Presepi nei vari rioni. La festa patronale, intitolata alla Natività di Maria, si celebra l'8 settembre.