La metropoli è il cuore amministrativo, economico e culturale della regione: il terziario e, in minor misura, l'industria sono alla base della sua economia mentre il settore primario (pesca e agricoltura) è in declino; il turismo, inoltre, è una risorsa che presenta ancora notevoli margini di incremento. La metropoli vanta numerose emittenti radiotelevisive private, periodici locali, musei, pinacoteche, biblioteche, cinema e teatri -tra questi ultimi il San Carlo, uno dei più importanti teatri lirici d'Europa-. Vi si trovano tutti gli uffici amministrativi che le competono in quanto capoluogo di provincia e di regione e, per quanto riguarda le strutture scolastiche, tutti gli istituti per l'istruzione secondaria di secondo grado e numerose università (l'Università degli Studi "Federico II", l'Istituto Universitario Orientale, l'Istituto Universitario di Magistero, l'Istituto Universitario Navale e la Scuola di Studi Islamici "Suor Orsola Benincasa"); sede della Usl di Napoli 1, vanta un'offerta di strutture e servizi sanitari altamente qualificata e si fregia di un apparato ricettivo ricco e di antica e nobile tradizione.
Fondi comunitari
Nella nuova Programmazione 2007-2013 della politica di coesione economica e sociale dell'Unione Europea il comune rientra nell'Obiettivo "Convergenza" (che succede al precedente Obiettivo 1 della programmazione 2000-2006). A partire dall'1 gennaio 2007 nelle aree rientranti in tale obiettivo l'impiego dei "fondi strutturali" europei punta ad accelerare il processo di convergenza degli Stati membri e delle regioni in ritardo di sviluppo migliorando le condizioni di crescita e di occupazione. I settori prioritari d'intervento sono i seguenti: qualità degli investimenti in capitale fisico e umano, sviluppo dell'innovazione e della società basato sulla conoscenza, sull'adattabilità ai cambiamenti economici e sociali, sulla tutela dell'ambiente, sull'efficienza amministrativa.
Cfr. Regolamento (CE) n. 1083/2006 dell'11 luglio 2006 recante disposizioni generali sul Fondo Europeo di Sviluppo Regionale, sul Fondo Sociale Europeo e sul Fondo di Coesione.