Descrizione

Centro di pianura, di antiche origini, con un’economia di tipo agricolo e industriale. I riesi presentano un indice di vecchiaia piuttosto elevato e sono concentrati per la maggior parte nel capoluogo comunale, interessato da una forte crescita edilizia; il resto della popolazione è distribuito tra numerosissime case sparse e le località di Ponte Vettigano, Commenda, Osteriola e San Ludovico. Il territorio, attraversato da più canali che, irrigando abbondantemente il terreno, ne accrescono la produttività, presenta un profilo geometrico regolare, con variazioni altimetriche irrilevanti. L’abitato ha un andamento plano-altimetrico completamente pianeggiante. Nello stemma comunale, concesso con Regio Decreto, è raffigurato, in campo azzurro, un ponte romano, accostato da un albero e sovrastante un rio che attraversa una pianura erbosa; il tutto è sormontato da una stella raggiante d’argento.

Storia

Annessa al comune di Correggio fino all’unificazione d’Italia, quando acquistò l’autonomia amministrativa, deriva il toponimo, che è stato semplicemente Rio fino al 1864, dal latino RIVUS, ‘ruscello’, e SALIX ‘salice’. Zona paludosa e acquitrinosa in epoca romana, alla quale risale l’inizio dei lavori di bonifica, si aprì poi alle invasioni barbariche e, sottoposta alla giurisdizione del vescovo di Reggio, passò verso la metà dell’undicesimo secolo tra i possedimenti dei Canossa. Durante il regno dell’imperatore Federico Barbarossa fu infeudata a più signori di Cavriago; a questi subentrarono nella prima metà del Trecento i Da Correggio, di cui seguì le vicende, venendo sottoposta dapprima alla tutela viscontea e successivamente a quella estense. Passata al duca di Modena, Francesco I, nella prima metà del XVII secolo fu ripetutamente devastata dagli eserciti tedesco e spagnolo, che si affrontavano nella pianura circostante, e spopolata dalla peste del 1630. Teatro nel 1649 di un cruento scontro tra le truppe spagnole e quelle franco-estensi, registrò in seguito un susseguirsi di dominazioni. Dopo i moti risorgimentali e l’ingresso nel Regno d’Italia, verso la fine dell’Ottocento vide il sorgere delle prime forme di associazionismo operaio e contadino, contro le quali si scagliò la repressione fascista, seguita da un’attiva partecipazione alla Resistenza partigiana. Tra le testimonianze storico-architettiniche spiccano la chiesa parrocchiale di San Giorgio, in stile neoclassico, e il municipio, costruito anch’esso in forme neoclassiche sul finire del secolo scorso.

Economia

Mancando sul posto una stazione dei carabinieri, le funzioni di autorità di pubblica sicurezza sono, all’occorrenza, esercitate dal sindaco. Nell’economia locale l’agricoltura, pur registrandosi un sensibile calo degli addetti a questo settore, conserva un ruolo importante: si coltivano cereali, frumento, foraggi, ortaggi, frutteti e vigneti; parte della popolazione si dedica anche alla zootecnia, prediligendo l’allevamento di bovini, ovini e avicoli. Il tessuto industriale è costituito da più aziende che operano soprattutto nei comparti edile e metalmeccanico, affiancati da quelli alimentare (tra cui il lattiero-caseario), tessile, dell’abbigliamento e della produzione di apparecchi elettrici e di articoli in pelle e in plastica. Il terziario si compone della rete commerciale (di dimensioni non rilevanti ma sufficiente a soddisfare le esigenze primarie della comunità) e dell’insieme dei servizi, che comprendono quello bancario. Priva di servizi pubblici particolarmente significativi, presenta tra le strutture sociali una casa protetta. Le strutture scolastiche garantiscono la frequenza delle classi dell’obbligo e non manca una biblioteca per l’arricchimento culturale. Le strutture ricettive offrono possibilità di ristorazione ma non di soggiorno; quelle sanitarie assicurano il servizio farmaceutico.

Relazioni

Sebbene non figuri tra le mete turistiche più celebrate della zona, è abbastanza frequentata per lavoro, grazie alla presenza di più insediamenti industriali che consentono un buon assorbimento di manodopera. I suoi rapporti, alquanto rilevanti, con i comuni vicini, ai quali la popolazione si rivolge per l’istruzione secondaria di secondo grado e i servizi non forniti sul posto, si intensificano in occasione di alcuni appuntamenti consueti, tra i quali la fiera di maggio, con esposizione e vendita di prodotti tipici locali. Il Patrono, San Giorgio, si festeggia il 23 aprile.